5月の旬

 　　　　　　　　　　　　　　　　5月の旬

　　　　　　　　　　　　　　ルッコラ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　薬剤師　橋本紀代子 

ゴマに似た香りと、ピリッとした辛味が特徴の緑黄色野菜です。

　「ルッコラ」はイタリア語。日本では1990年代のイタリア料理の流行とともに普及しました。英語では「ロケット」「ロケットサラダ」といいます。

　地中海沿岸では紀元前から食べられ、「クレオパトラの美容食」などとよばれています。

　露地ものは春と秋が旬ですが、流通しているものはほとんどがハウス栽培なので、通年出荷されています。出荷量が多いのは静岡県、茨城県などです。

　ビタミンの宝庫で、葉酸、ビタミンC、ビタミンE、ビタミンKを含有。イライラを改善するカルシウム、貧血予防の鉄分、味覚を正常にする亜鉛も豊富です。抗菌や抗がん作用があるといわれるアリルイソチオシアネートも含まれています。

おいしい食べ方と保存法

　サラダやカルパッチョなどの生食には茎が細く、軟らかいものを選びます。きのこと合わせたサラダはイタリア料理の定番。スライスしたニンニクをオリーブ油で炒め、香りが出たらマッシュルームなどのきのこを炒めて塩・コショウで味付けし、生のルッコラと混ぜます。

　冷ややっこ、ピッツァ、カプレーゼに、手でちぎった生のルッコラとチリメンジャコをのせると、食欲を刺激する一品に。

　しっかり成長し、香り、辛味、苦味が増したものは、サッとゆでると食べやすくなります。おひたし、白あえ、ゴマあえ、肉の付け合わせなどにします。

　保存は水で湿らせてポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室に立てておきます。保存期間は３日ほどです。鮮度が落ちると独特の香りも落ちます。ペースト（ルッコラ、ニンニク、乾煎りしたクルミまたは松の実やカシューナッツ、オリーブ油、レモン汁、塩をフードプロセッサーにかける）にすると、冷凍保存もできます。

【「食べもの通信」５月号より転載】