10月の旬ビーツ

 　　　　　　　　　　　　　　　　10月の旬

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ビーツ

 　　　　　　　　　　　　　　薬剤師　橋本紀代子

コカブほどの大きさの丸い根のような部分と葉と茎を食用にします。和名は火焔菜【かえんさい】。ホウレンソウの仲間で、テンサイ（砂糖大根）に近い植物です。

　生でも甘みがありますが、ゆでるとさらに甘みが増します。

　葉や茎はホウレンソウのように調理し、若い葉はベビーリーフとして用います。

　ヨーロッパ原産で、地中海沿岸で栽培され、食用になったのは2～３世紀ごろです。日本には江戸時代初期の記録があります。

　国内では熊本県、長野県、茨城県、北海道などで生産され、旬は初夏と晩秋です。

　ポリフェノールの赤紫色のベタシアニンと黄色のベタキサンチンが含まれています。そのバランスにより、赤紫色、オレンジ、黄色などの根になります。ポリフェノールの抗酸化作用は強く、肌などの老化を防ぎます。

 「食べる輸血」といわれるほどで、葉酸などのビタミン類、カリウム、マグネシウム、リン、鉄などのミネラルも豊富です。

 

おいしい食べ方と保存法

　皮をむき、横に薄くスライスするとしま模様が美しく、生のままサラダに散らします。皮付きのまません切りにすると、色の美しさが際立ちます。

　ウクライナ料理の「ボルシチ」は真っ赤なスープが特徴で、ビーツが欠かせません。皮をむいてせん切りなど食べやすい大きさに切り、肉、ジャガイモ、タマネギ、トマト、ニンジンなどの野菜と煮込みます。本場ではサワークリームを添えます。

　皮付きのまま水から煮て、沸騰したら20～30分ほどゆでます。竹串が通ったら酢を少し入れ、火を止めてゆで汁につけたまま冷まし、キッチンペーパーで皮をむきます。1㎝ほどの厚さに切り、オリーブ油、塩、こしょうでいただきます。バーニャカウダにも。

　根の保存はポリ袋に入れ冷蔵庫で1週間、葉は2日以内です。

　【「食べもの通信」１０月号より転載】